El portaaviones USS “Gerald R. Ford” (CVN 78), el mayor del mundo en su categoría, que se encuentra en aguas del Mediterráneo desde el pasado jueves 15 de junio, lidera el grupo de ataque de un despliegue programado por las Fuerzas Navales de EE.UU. en Europa, adscrito a la VI Flota, según informa el Pentágono.
En su tránsito por el Estrecho de Gibraltar estuvo acompañado por el destructor USS “Roosevelt” (DDG-80) y la fragata italiana “Alpino” (F-594). Según ha trascendido, la presencia de este imponente buque de la U.S. Navy tendrá una duración aproximada de siete meses.
Es la primera vez que este buque incursiona en el Mediterráneo y lo hace después de unos ejercicios aeronavales al norte del Círculo Polar Ártico con fuerzas de Noruega, en un despliegue sin precedentes en la relación militar entre ambos países.
Aunque entregado a la U.S. Navy en 2017, diversos problemas posteriores alargaron su plena operatividad hasta octubre de 2022. En mayo de 2023 zarpó de su base en Norfolk en su primer despliegue programado para operar integrado en la II y VI Flotas de EE.UU.
Es el primero de tres unidades de su clase, de 100.000 toneladas de desplazamiento, en un casco de 337 m de eslora, 41 m de manga en la línea de flotación, 78 m de manga en la cubierta de vuelo y 12,50 m de calado, propulsado por dos reactores nucleares A1B, que accionan turbinas de vapor y cuatro ejes e igual número de hélices de paso variable y le permite mantener una velocidad superior a 30 nudos.
Fotos: USS «Gerald R. Ford»