Boeing informa que ha recibido un encargo de la USAF, por importe de 1.200 millones de dólares, para el desarrollo de dos variantes del avión Boeing E-7A AEW&C, que será el relevo del Boeing E-3 utilizado como avión de alerta temprana y control (AWACS, por sus siglas en inglés). Por razones de seguridad y secreto militar, no se han especificado cuáles serán las diferencias entre ambas versiones.
Entre 1977 y 1985, Boeing entregó 34 aviones E-3 Sentry, de los cuales mantiene en servicio 31 unidades, que han sido modernizados en tres ocasiones. Dos de ellos sufrieron accidentes en 1995 y 2009 y otro ha sido cedido al fabricante aeronáutico estadounidense como banco de ensayo para futuras modificaciones.
El avión Boeing E-7 tiene como origen el avión comercial Boeing B-737-700, cuya estructura ha sido modificada para la instalación sobre el fuselaje de una antena de radar MESA (barrido electrónico multifunción), que es capaz de detectar, identificar y seguir simultáneamente blancos aéreos y marítimos en un arco de 360 grados.
USAF se plantea la adquisición de 26 unidades del avión Boeing E-7, cuyas primeras entregas serán en 2027. Todo ello condicionado, entre otros factores, a la decisión final que se tomará en 2025 y se plantea una opción adicional en 2032 de otras 24 unidades.
Foto: Boeing Defence
