Coincidente en el tiempo con el desguace del buque «Blas de Lezo» después de treinta años de vida marinera también se fue de la mar para siempre su gemelo “Antonio de Gastañeta”, que en su última etapa ostentó el nombre de “Glory” y figuraba como propiedad de Union Glory Ship Co. Ltd. (Yantai Union International Ship Management Co. Ltd.). Acabó sus días desguazado en Chittagong (Bangladesh), a donde arribó el 9 de septiembre de 2011 y cinco días después fue varado en la orilla, comenzando así las labores de desmantelamiento.
Este buque navegó sus primeros siete años bajo bandera española con los nombres de “Antonio de Gastañeta” (1981-1982), “María Antonia” (1982), “Isla Marchena” (1982-1983) y, de nuevo, “Antonio de Gastañeta” (1983-1986).
Construido por encargo de Naviera Gorbea, con sede en Bilbao, tenía otros dos buques gemelos llamados “Blas de Lezo” (después “María Francisca”) y “Bernardo de Zamacola” (después “María Inés”). Los segundos nombres obedecieron a contratos temporales de un año.
El proyecto de estos buques –los dos primeros fueron construidos en El Dique de Duro Felguera y el tercero en el astillero Juliana– correspondía a unidades “multipurpose”, dotados de grúas especiales para cargas pesadas, compartimentado en tres bodegas e igual número de tapas de escotillas, con una capacidad de carga de 13.569 metros cúbicos ó 341 TEUS.
Navegaron en el “tramp” y en líneas regulares al servicio de la Compañía Marítima Span-Chile, entre América del Sur y América del Norte, desde Chile a EE.UU. y en el servicio denominado Spanish Gulf Orient Line (SpanGOL), que partía de Bilbao y hacía escalas en Alicante, Valencia, Barcelona, Jeddah, Emiratos Árabes, Karachi, Bombay, Colombo y retorno con escalas en Dar es Salam y Mombasa cada 28 días. El primer servicio lo realizó el buque “Bernardo de Zamacola”, que partió el 19 de julio de 1984 del puerto de cabecera.
En 1985, el Banco de Crédito Industrial (BCI) intervino los barcos de Naviera Gorbea y su gestión pasó a manos de la Sociedad de Gestión de Buques (SGB), que se ocupó de su explotación hasta su posterior enajenación. En marzo de 1986, el buque “Antonio de Gastañeta” fue vendido a Beeco y rebautizado “Beeco África”. A partir de entonces, su historial conoció los siguientes cambios de nombre: “Chungking” (julio de 1988), “Beeco África” (septiembre de 1989), “Isla Puna” (julio de 1990), “Beeco África” (marzo de 1992), “Agat” (noviembre de 1993), “Strofades III” (octubre de 2006), “Union Glory” (mayo de 2008) y “Glory” agosto de 2011, con el que se fue al desguace. Unos días después, en el mismo sitio, lo haría su gemelo “Blas de Lezo”.
Construcción número 155 de los astilleros de la Sociedad Metalúrgica Duro Felguera, en Gijón, entró en servicio en octubre de 1981. Era un buque de 6.744 toneladas brutas, 3.974 toneladas netas y 9.292 toneladas de peso muerto, siendo sus principales dimensiones 130,79 m de eslora total -120,71 m entre perpendiculares-, 19,28 m de manga, 10,62 m de puntal y 8 m de calado máximo. Propulsado por un motor MAN 12V40/54A –fabricado, bajo licencia, en los talleres de la Empresa Nacional Bazán en Cartagena-, de 7.500 caballos de potencia sobre un eje y una velocidad de 14,7 nudos. Código IMO 7817373.
Fotos: Geir Vinnes (shipspotting.com)
