La historia nos recuerda que hoy se cumplen 50 años del trágico fallecimiento del cosmonauta Yuri Gagarin (1934-1968), el primer humano que viajó al espacio exterior, el 12 de abril de 1961, a bordo de la nave “Vostok I”, en pleno el desarrollo de la carrera espacial de la URSS. Tenía 34 años cuando encontró la muerte en un vuelo de entrenamiento pilotando un avión caza MIG-15 junto al instructor Vladimir Seryogin y se estrelló en Novosyolovo, a unos doscientos kilómetros al noroeste de Moscú. Ambos fueron enterrados con honores de estado y la consideración de héroes de la Unión Soviética.
La férrea censura soviética impidió conocer entonces las causas del accidente, lo cual disparó toda clase de bulos, entre otros que volaba ebrio. Sin embargo, investigaciones recientes han determinado la posibilidad de que fuera debido a un error humano. En junio de 2013, otro ex cosmonauta, Alekséi Leónov, realizó unas declaraciones en la televisión estatal rusa en las que dijo que un caza Sukhoi Su-15, que también se encontraba en vuelo de pruebas, generó una onda de choque supersónica y pasó demasiado cerca del avión en el que volaban Gagarin y Seryogin, lo que provocó la pérdida del control del aparato y su trágico final.
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