Se cumplen 45 años de la tragedia del petrolero español “María Alejandra”
Se cumplen hoy 45 años de la tragedia del petrolero “María Alejandra”, de la flota de Mar Oil, una empresa naviera de efímera existencia al servicio de CEPSA. Una tragedia que conmovió de manera extraordinaria a todo el país y especialmente a la Marina mercante española, pues perdieron la vida 36 personas. De los 43 tripulantes y pasajeros que iban a bordo trece eran gallegos, doce andaluces, doce canarios, dos vascos y dos británicos.
Cuatro explosiones hundieron en cuestión de minutos a un buque de 239.511 toneladas de peso muerto y 326 m de eslora, que era un encargo fallido de la compañía italiana D’ Amico, construido en Astilleros de Cádiz, puesto a flote el 28 de junio de 1976 y en servicio desde 1977. Un gemelo llamado “Mycene” corrió una suerte parecida.
Sucedió a las 13,30 h del 11 de marzo de 1980 en la situación 20º 32’ N y 18º 13’ W, a unas 67 millas del faro de Cabo Blanco. Debido a lo repentino de las explosiones y el rápido hundimiento no se pudo organizar un salvamento ordenado, por lo que cada cual buscó la mejor manera de salvar su vida y tampoco se pudo lanzar un SOS, pese a que el oficial radio se encontraba en su camarote, contiguo a la sala de radiotelegrafía, de ahí que los náufragos quedaran abandonados a su suerte hasta que pudieron ser rescatados.
Los familiares fueron informados en horas de la madrugada, después de que Marítima Cabrera, que era la consignataria en Santa Cruz de Tenerife, recibiera un telegrama con la trágica noticia.
En respetuoso recuerdo de las víctimas y de quienes lograron sobrevivir ante semejante situación, el lector encontrará en el siguiente enlace una crónica amplia sobre aquel suceso, que publicamos en esta misma sección el 11 de marzo de 2016 y que previamente habíamos publicado en nuestro libro “Escala en el Atlántico. La refinería de CEPSA y el puerto de Santa Cruz de Tenerife” (2006), con el apoyo y colaboración de nuestro estimado amigo y colega Manuel Rodríguez Aguilar.
Foto: archivo de Juan Carlos Díaz Lorenzo
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4 Comentarios
Jaime Legarra Muñoa
He leído con mucho interés el enlace de esta interesante crónica, en aquella época, estos barcos eran navegando en lastre unas potenciales bombas, por la pesadilla de los gases concentrados en sus enormes tanques.
Se ha escrito también en este enlace, una lista de VLCC siniestrados y no he visto el caso terrible del «Betelgeuse», de bandera Francesa mientras descargaba crudo en la terminal de Widdy Island en la Bahía de Bantry en el SW de Irlanda, pegó tal bombazo que se partió en dos muriendo toda su tripulación ( más de 40), todo el personal de guardia de la terminal, práctico y tripulantes de los remolcadores, oyéndose la explosión a cientos de kilómetros, y a raíz de esto, esa terminal estuvo fuera de servicio muchos años, y yo trabajé allí con un remolcador hace muchos años. Este trágico suceso ocurrió el 8 de enero de 1979.
Juan Carlos Diaz Lorenzo
Una lista de VLCC siniestrados… de construcción española. Gracias por su interés.
josé
yo navegué en esa compañía hace unos 44 años, en el Julia Wilson al que, por cierto, se le incendió la Máquina muriendo sólo el oficial de guardia. Se salvaron porque la motobomba diésel de emergencia, en el pañol de pinturas de proa, funcionó perfectamente. Literalmente inundaron la sala de Máquinas. Luego se reconstruyó el Algeciras y algo después, unos pocos meses, embarqué como 2º de Máquinas durante una campaña. Buenos sueldos.
SWELL
Aquí falta lo más importante, no funcionaba el gas inerte y Lloyd’s le había retirado el certificado. He escuchado historias sobre la Inspección de buques de Algeciras implicada en este caso y son tenebrosas ¿Nadie de los que participan en estas opiniones puede decir algo?
Lo que no me creo es que algunos tripulantes murieron por corte de digestión, eso es una leyenda antigua que nos contaban nuestros padres cuando íbamos a la playa y decían que había que esperar 3 horas antes de bañarse y en la costa de Cabo Blanco, las aguas no son muy frías.
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