Pielinen es uno de los grandes lagos de Finlandia. El cuarto más grande del país. Un lago cristalino y agreste en situado en plena naturaleza y caracterizado por un extenso paisaje de colinas y bosques de pino. Está situado en la región de Carelia del Norte y ocupa una superficie de 894,21 kilómetros cuadrados, con unas dimensiones principales de 120 kilómetros de largo y un ancho máximo de 40 kilómetros.
Es de origen glacial y contiene 1.259 islas, de las cuales la mayor habitada es Paalasmaa, de 27,2 km2, que también es la isla con mayor altitud de Finlandia. Otras islas importantes con Kynsisaari (13,7 km2), estrecha y de más de 11 kilómetros de longitud; Porosaari (10,4 km2), Toinensaari (8,2 km2), Hattusaari (6,3 km²), Koveronsaari (6,1 km²) y Retusaari (5,6 km²).
Las mayores zonas lacustres centrales son las de Kojonselkä, Ristiselkä y Suurselkä. La superficie de la cuenca donde se asienta supera 12.800 km2 y se calcula un volumen de 8,5 km3, una longitud de costa de 610 kilómetros, con una profundidad media de 9,9 m y máxima de 60 m.
El parque nacional de Koli se encuentra situado en la orilla oeste, donde también se localiza la ciudad de Juuka. En la punta norte encontramos la ciudad de Nurmes y en la orilla este la ciudad de Lieksa. La cima pelada del pico Ukko-Koli corona el paisaje más conocido del patrimonio nacional natural de Finlandia.
El lago Pielinen, con numerosas aguas someras de fondo rocoso, es un destino muy atractivo para los amantes de la naturaleza y los pescadores, donde se encuentran amplias colonias de lucios, luciopercas, salmones y truchas comunes. En verano hay líneas marítimas para cruzarlo por varios puntos y en invierno una vía helada para el paso de trineos tirados por perros.
El conjunto de islas y orillas del lago Pielinen forman un maravilloso mosaico festoneado de acantilados, playas y bosques de hoja caduca, que adquieren especial belleza y colorido cuando llega el otoño. Las colinas del parque nacional de Koli son uno de los parajes naturales más populares y conocidos en Finlandia, convertidas en singulares atalayas que se elevan unos 250 m en la orilla occidental de la zona central del lago, desde donde se pueden contemplar unos paisajes realmente espectaculares.
Foto: Pasi Kokkonen para puentedemando.com