Guadalupe ha sido uno de los nombres preferidos de la flota de Compañía Trasatlántica a lo largo de su dilatada existencia. En los últimos cincuenta años de singladuras de la naviera fundada por Antonio López y López, primer marqués de Comillas, tres buques rindieron homenaje a la venerada patrona cuya imagen está entronizada en el Real Monasterio de Santa María de Guadalupe, provincia de Cáceres.
Hubo un primer “Guadalupe” del tipo C del Plan de Nuevas Construcciones de Elcano, serie «Monasterios», construido en el astillero La Naval de Sestao y entregado en 1952; un segundo “Guadalupe” de origen alemán, un tercer “Guadalupe I” de origen australiano y un cuarto “Guadalupe I” de procedencia soviética, de la misma serie del buque “Candelaria”, conocidos ambos en la flota de Trasatlántica como “los rusos”.
En 1986, cuando Trasatlántica estaba en manos del INI, adquirió en el mercado internacional dos buques de la clase Dnieper, de construcción soviética, llamados a sustituir a los cuatro buques de la serie “Galeona”. A pesar de que éstos últimos eran técnicamente superiores y todavía estaban en óptimas condiciones de rendimiento para atender los tráficos de la línea de Centroamérica, la llegada de “los rusos”, operados por Naviera Internacional Panameña (NIPSA), supuso el paulatino final de la exitosa serie construida por la Empresa Nacional Bazán en los astilleros de Cartagena y San Fernando (Cádiz) y proyectada por el ingeniero naval Javier Pinacho.
Recibieron los nombres de “Guadalupe” y “Candelaria” y así como el primero continuó abanderado en Panamá, el segundo tuvo un paso fugaz por la bandera española, siendo inscrito primero en la matrícula naval de Santa Cruz de Tenerife y después en la de Cádiz, para luego pasar también a la panameña. El 16 de julio de 1986, el capitán Enrique Barrio Cano asumió el mando y Antonio Martínez Calvo la jefatura de máquinas a la entrega del buque en el puerto de Bilbao.
Ambos buques “multipurpose”–inferiores en condiciones a la clase «Galeona»– fueron primero fletados cuando tenían cuatro años de existencia a la compañía griega Family Shipping, en la que habían navegado con los nombres de “Family Anthony” y “Family Fotini”, respectivamente, aunque el segundo ostentó poco después de su entrega, en noviembre de 1981, el nombre de “Swan”. Después fueron adquiridos en propiedad, momento en el que el buque «Guadalupe» añadió el numeral «Guadalupe I».
Por espacio de ocho años ambos buques navegaron en la línea del Caribe y Venezuela con escalas al regreso en el puerto de Santa Cruz de Tenerife para dejar cargas de madera y tabaco –en alguna ocasión nuestro protagonista estuvo en Santa Cruz de La Palma– y en junio de 1993, cuando Trasatlántica estaba en plena decadencia, el buque “Guadalupe I” fue vendido a intereses griegos y renombrado “Anthony”. En enero de 2001 fue revendido a la compañía Kaalbye Shipping International Limited, renombrado “Lady Elena” y en diciembre de 2003 arribó a los «roads» de Alang, India, donde se procedió a su desguace.
La clase Dnieper fue una de las series de buques de línea más exitosas y conocidas de la extinta URSS. Tiene su origen en un proyecto desarrollado por el astillero de Kherson –situado a orillas del río Dnieper, del que toma nombre, en la actual Ucrania– a propuesta de la histórica naviera estatal soviética Black Sea Shipping Co. (BLASCO), con sede en Odessa y susceptibles de su utilización como transportes militares.
El primero de la serie, llamado “Geroi Panfilovski”, fue entregado en 1973 y hasta el cese de su producción en 1985, de las gradas del citado astillero salieron nada menos que 47 buques en dos etapas: 16 para la flota mercante de la URSS, ocho para Cuba, seis para Bulgaria, seis para Yugoslavia, cuatro para Grecia, tres para Alemania, dos para el Reino Unido, uno para Hungría y uno para Rumanía. El último de la serie recibió el nombre de “Otto Parellada” y en 1985 enarboló bandera cubana y la contraseña de la Empresa de Navegación Mambisa.
De 11.615 toneladas brutas, 5.949 toneladas netas y 15.839 toneladas de peso muerto, medía 162,30 m de eslora total –144,60 m de eslora entre perpendiculares–, 22,20 m de manga, 13,40 m de puntal y 10,12 m de calado máximo. El casco estaba dividido en cinco bodegas y disponía de nueve tapas de escotillas, asistido por siete grúas de 12 toneladas y una pluma real de 63 toneladas de izada. Además de carga en grano, balas y paletizada, también podía trabajar como portacontenedores con capacidad para 388 TEUS, de los cuales 320 en bodega y 68 sobre cubierta.
Tenía bulbo de proa, chimenea exenta una habilitación bastante aceptable y una línea marinera agraciada, propulsado por un motor Burmeister & Wain 6K47EF –fabricado, bajo licencia, en los talleres de Bryansk–, con una potencia de 11.600 caballos sobre un eje que le permitía mantener una velocidad de 16 nudos. Código IMO 8113310.
Foto: Juan Carlos Díaz Lorenzo
