La vita marina della nave “Tajo” (1945-1967)

La costruzione delle navi “Tajo” e “Segre” avvenne in uno dei periodi più difficili della storia dell'industria navale spagnola, poiché la Spagna era appena uscita da una guerra civile che, tra le altre cose, aveva causato gravi danni alla capacità industriale siderurgica e navale e in Europa si stava combattendo la Seconda Guerra Mondiale, con le implicazioni e le conseguenze che ciò aveva nel nostro paese.

Mancavano materiali e attrezzature indispensabili per progredire nelle costruzioni e rendere possibile il varo e la consegna delle nuove unità. Per queste ragioni, entrambe le navi impiegarono molto tempo per essere completate. Contrattate presso il cantiere della Sociedad Española de Construcción Naval, a Sestao (Vizcaya), nel caso della nave “Tajo”, varata nel febbraio del 1943, entrò in servizio nel maggio del 1945. Juan José Basabe fu il suo primo capitano e aveva un equipaggio di 35 uomini.

In realtà, il progetto di queste navi era una ripetizione, con alcune variazioni, del cosiddetto tipo A dell'Empresa Nacional Elcano della Marina Mercante. Le loro immagini marinare, con alcune varianti nel design delle ciminiere nei più moderni, erano praticamente identiche, formate da una sovrastruttura massiccia nel castello, molto caratteristica e comune nelle navi scandinave. Tuttavia, le caldaie dell'impianto propulsivo, in considerazione delle circostanze, non si rivelarono molto fortunate, poiché furono fonte di costanti problemi.

Di 2.747 tonnellate lorde, 1.749 tonnellate nette e 2.550 tonnellate di portata, misurava 94,80 m di lunghezza totale - 88,30 m di lunghezza tra perpendicolari - 13 m di larghezza, 7,64 m di altezza e 5,30 m di pescaggio massimo. Aveva quattro stive, con una capacità di 4.483 metri cubi. Un motore alternativo a quadrupla espansione Christiansen & Mayer e due caldaie scozzesi a fiamma in ritorno gli permettevano di sviluppare una potenza massima di 1.800 cavalli e nelle prove in mare raggiunse una velocità di 13,9 nodi. La realtà è che raramente superò i dieci nodi.

Il 16 giugno 1945 arrivò per la prima volta al porto di Santa Cruz de La Palma, il 17 a Santa Cruz de Tenerife e il 18 a La Luz (Las Palmas), dove caricò pomodori, cipolle e banane per Alicante e Marsiglia. Poiché il mondo era ancora in guerra, mostrava il suo nome in grandi caratteri e le bandiere della neutralità spagnola.

Per un periodo di due decenni, la nave “Tajo” – il primo dei vascelli della Compagnia Marittima Frutera del immediato dopoguerra – fu protagonista del traffico frutticolo delle Canarie insieme al suo gemello “Segre” e ai suoi compagni di password “Vasco”, “Duero”, “Ario”, “Ebro”, “Sil”, “Turia”, “Darro”, “Tormes”, “Esla”, “Genil”, “Miguel M. de Pinillos”, “Ter”, “Duero” (2º) e “Arga”.

Nel 1967 fu venduto a LETASA, società con sede a Bilbao e continuò a navigare con il traffico “tramp” ribattezzato “Dinamariola”. Il 7 gennaio 1972, mentre si trovava nel porto di Bejaia (Algeria) a caricare cemento, scoppiò un incendio nelle caldaie, causando gravi danni e fu dichiarato perdita totale costruttiva. Tempo dopo fu rimorchiato a Burriana (Castellón), dove fu avviato al disarmo.

Foto: Archivio Juan Carlos Díaz Lorenzo

Bibliografia: Díaz Lorenzo, Juan Carlos. “Naviera Pinillos 1840-1990. 150 anni di storia marina”. pp. 111-112. Santa Cruz de Tenerife, 1990.