“Ocean Diamond”, gemello del primo “Volcano di Teneguía”

Nel porto di Las Palmas de Gran Canaria si trova la nave “Ocean Diamond”, per effettuare riparazioni presso le strutture di ASTICAN. È una delle navi specializzate nel turismo di spedizione in Antartide e nell'Artico, tra le altre destinazioni. Attualmente è operata da Iceland ProCruises e dispone di un massimo di 199 passeggeri in 107 cabine, alcune delle quali sono suite sul ponte superiore con balconi sul mare.

Questa nave era originariamente una nave da carico rotabile, costruzione numero 220 del cantiere Kristiansand M/V, in Norvegia, e salpò nel 1974 con il nome di Begonia e la sigla della compagnia olandese N.V. Stoomv. Maats. Oostzee, battente bandiera delle Antille Olandesi e registrazione di Curaçao.

All'epoca aveva un registro di 1.890 tonnellate lorde, 908 nette e 3.445 di peso morto, con uno scafo di 124,19 m di lunghezza totale, 16 m di larghezza e 4,97 m di pescaggio. Propulsa da quattro motori Normo, con una potenza di 3.760 kw, accoppiati a due assi e eliche a passo variabile che le conferivano una velocità di 14,5 nodi, aveva una capacità di carico di 695 metri lineari e sei cabine per 12 passeggeri.

Aveva un gemello chiamato Fernbay, destinato anch'esso a essere riconvertito in crociera turistica, ma il progetto non ebbe successo e la nave citata, col passare del tempo, nel 1992 fu acquistata da Antonio Armas Fernández e divenne, battente bandiera spagnola, il primo Volcano di Teneguía. Ma questa è un'altra storia.

Tornando alla nave di cui parliamo, nell'aprile del 1985 fu acquistata dalla compagnia norvegese Fearnley & Eger e, ribattezzata Explorer Starship, fu inviata ai cantieri Lloyd di Bremerhaven per procedere alla sua riconversione in crociera turistica, secondo un progetto che prevedeva il riutilizzo dello scafo, mentre il resto sarebbe stato di nuova costruzione. I lavori furono effettuati tra novembre 1985 e luglio 1986, risultando in una nave dal rinnovato aspetto marittimo, in cui non è facile riconoscere la sua origine.

Nel 1989 fu acquistata dalla compagnia norvegese Skaugen Marine A/S, con sede a Oslo, e la nave fu ribattezzata Song of Flower. Iniziò così una nuova fase che si sarebbe protratta per 14 anni, fino a quando nell'ottobre del 2003 fu acquisita dai suoi attuali armatori e ribattezzata Le Diamant. Sottoposta a lavori di grande carena e ristrutturazioni, nel maggio del 2004 tornò nuovamente in servizio, facendo parte del selezionato gruppo di crociere specializzate a cui ci siamo riferiti all'inizio.

Alla fine del 2011 fu acquisita da Quark Expeditions e da novembre 2012 naviga con il nome di Ocean Diamond. La nave è di proprietà della società International Shipping Partners ed è battente bandiera delle Bahamas. Registra 8.282 tonnellate lorde con le stesse dimensioni ed è propulsa da due motori Wichman da 5.202 kw di potenza, che azionano due assi e eliche a passo variabile che le consentono di mantenere una velocità di 18 nodi. Codice IMO 7325629.

Foto: Manuel Figueroa García