I nuovi metanieri di Elcano potranno attraversare il canale di Panama

I due metanieri che il cantiere navale Imabari (Giappone) sta costruendo per l'azienda navale Elcano, la cui consegna è prevista per il 2017, saranno tra i più grandi della loro categoria in grado di attraversare il canale di Panama, dopo la sua recente espansione. Ognuno avrà una capacità di 178.000 metri cubi e, grazie alle loro caratteristiche, si aprirà una nuova porta nel commercio mondiale del gas naturale liquefatto.

Il contratto, firmato alla fine di aprile 2014, è stato sviluppato dal cantiere navale giapponese Imabari. La costruzione dei nuovi metanieri di terza generazione è stata assegnata al cantiere di Seijo, una fabbrica dipendente da Imabari Shipbuilding Co., e saranno noleggiati a Gas Natural in contratti a lungo termine.

Saranno dotati di un sistema di isolamento GTT Mark III Flex e propulsione a iniezione di gas MEGI, controllato tramite apparecchiature elettroniche. Il sistema di propulsione sarà composto da due motori principali lenti, due eliche e due timoni di nuova generazione, il che comporterà un risparmio di consumo rispetto ai metanieri simili azionati da turbine a vapore.

Classificati dal Lloyd’s Register, hanno scafi dalle forme ottimizzate e saranno azionati da motori lenti duali MAN, alimentati tramite iniezione di gas, il cui rendimento comporterà un risparmio del 40% di carburante rispetto ai metanieri convenzionali azionati da turbine a vapore.

Il design e il materiale di costruzione dei serbatoi riducono il loro tasso di evaporazione (BOGR) dallo 0,15% allo 0,1%. Queste caratteristiche fanno sì che i nuovi metanieri di Elcano siano tra i più efficienti nel consumo di carburante e i più puliti della flotta mondiale.

La ispezione del Lloyd’s garantisce i più alti standard di sicurezza e prestazioni di queste navi all'avanguardia. Questi servizi includono valutazioni del rischio (HAZID e HAZOPS) per il sistema di approvvigionamento di carburante a gas e la potenza, analisi della fatica e dei servizi di analisi delle vibrazioni delle strutture dello scafo, della sovrastruttura e delle pompe.

Foto: Azienda Navale Elcano