Incidente della turbonave “Begoña” nel porto di La Coruña (1960)

Spesso vediamo pubblicazioni che fanno riferimento all'incidente subito dalla turbonave “Begoña” (1945/10.139 TPM), della Compagnia Trasatlántica Española, sotto il comando del capitano D. Fernando de Campos Setién, quando andò a sbattere contro il molo di La Coruña nel mese di agosto del 1960. Tuttavia, raramente abbiamo visto pubblicate foto di questo evento. In quel periodo mi trovavo a bordo in qualità di studente di Nautica, con 19 mesi di esperienza. La mia passione per la fotografia, unita al fatto che mi trovavo sul ponte in quel momento, faciliterà il ricordo, con l'aiuto di alcune fotografie, di ciò che accadde quel giorno e nei giorni immediatamente successivi.

Il 9 agosto 1960, il transatlantico “Begoña” si dirigeva verso il porto di La Coruña. Alle 05h 30m si chiuse nella nebbia, navigando con la massima cautela, dando i segnali di avviso previsti. Alle 07h 12m imbarcò il pilota, dirigendosi verso il molo.

Alle 07h 57m, chiusi nella nebbia, la prua della nave entrò in collisione perpendicolare e violenta con il molo, fermando il motore, con il grillo numero 6 di dritta e il numero 2 di sinistra che erano usciti, causando danni considerevoli alla prua.

Infine, alle 09h 00m, eravamo ormeggiati e pronti con il motore.

Alla luce dei danni subiti, con una parte significativa della prua piegata a un angolo di 90º, ci dirigemmo a Ferrol per entrare nel bacino di carenaggio di ASTANO a Perlío, per effettuare le riparazioni necessarie. A tal fine, partimmo alle 12h 00m del giorno successivo, 10 agosto, navigando avanti con poco motore per arrivare al momento opportuno, tenendo conto dell'effetto della marea, per entrare in bacino, e per far sì che la nave prendesse un po' d'acqua dalla parte danneggiata della prua.

Alle 14h 50m dello stesso giorno 10 imbarcò il pilota civile e alle 16h 00m, quello dell'Arsenale. Alle 17h 38m eravamo ormeggiati e pronti con il motore.

Effetto dell'impatto della prua della “Begoña” contro il molo di La Coruña

Poiché si trattava di lamiera saldata, i lavori furono eseguiti rapidamente

Vista di poppa del transatlantico “Begoña” nel bacino di carenaggio di ASTANO

Data la costruzione dei Victory, con scafo saldato, la riparazione fu effettuata con una certa rapidità, poiché alle 18h 23m dell'11, iniziammo la manovra di uscita dal bacino di ASTANO, con i due piloti a bordo e l'aiuto di due rimorchiatori della Marina (“RR-11” e “RR-12”) e uno civile.

Alle 20h 45m sbarcò il pilota di Ferrol, e dopo circa un'ora, alle 21h 55m, imbarcò quello di La Coruña, dove eravamo infine ormeggiati alle 23h 52m dell'11 agosto.

Il giorno successivo iniziammo il nostro viaggio verso l'America Centrale alle 17h 42m, diretti a Las Palmas de Gran Canaria e Santa Cruz de Tenerife, arrivando in entrambi i porti il 15 agosto, non senza celebrare l'incontro in mare con la nostra nave quasi gemella “Montserrat” (1945/9.008 TPM), in direzione opposta, alle 18h 45m del 14 agosto. Questi momenti di coincidenza tra navi della stessa compagnia venivano celebrati con un passaggio relativamente vicino, segnali di saluto e il lancio di alcuni razzi e bengala dall'equipaggio dei numerosi salvagenti, che erano scaduti di recente. Erano momenti molto apprezzati dai passeggeri, poiché aiutavano a rompere la monotonia della traversata dell'Atlantico, dove si verificavano spesso incontri.

Foto: Archivio di Enrique García Melón

(*) Capitano della Marina Mercantile. Professore dell'Università di La Laguna