Il vapore “Vasco” (1926-1969), registrazione navale di Cadice

Quando la famiglia Martínez de Pinillos chiuse l'epoca transatlantica, Miguel Martínez de Pinillos e Sáenz, figlio di Antonio Martínez de Pinillos Izquierdo, fondò nel 1923 nella sua città natale, Cadice, una nuova azienda chiamata Líneas Pinillos, alla quale incorporò una flotta di navi di altura per gestire linee regolari e traffico tramp, con cui si introdusse nei servizi nazionali e nell'esportazione di frutta verso l'Inghilterra e il ritorno con carbone.

Tra il 1924 e il 1928 furono aggiunte sei navi, due di nuova costruzione e quattro di seconda mano, che ricevettero i nomi di “Ibero”, “Vasco”, “Celta”, “Ario”, “Duero” e “Río Arillo”, quest'ultima al servizio della Salinera Gaditana. Tutte avevano una macchina a vapore, ma il navigatore gaditano aveva compreso che si imponeva il motore diesel come mezzo di propulsione e così si decise quando arrivò il momento di contrattare la costruzione delle navi fruttifere “Ebro”, “Sil”, “Turia” e “Darro”, costruite tra il 1924 e il 1928 in Euskalduna.

Il secondo dei nuovi vapore di Líneas Pinillos ricevette il nome di “Vasco”. Costruzione numero 373 del cantiere Robert Duncan & Co., a Port Glasgow, fabbrica East Yard, scivolò dal palco il 26 maggio 1926. A causa dell'avanzato stato della sua costruzione, entrò in servizio il mese successivo e dopo il suo battesimo in Spagna, fu registrato nella matricola navale di Cadice.

Di 1.193 tonnellate lorde, 725 tonnellate nette e 1.970 tonnellate di peso morto, misurava 67,65 m di lunghezza totale, 10,62 m di larghezza, 4,79 m di altezza e 4,27 m di pescaggio. Era propulso da una macchina alternativa a tripla espansione –fabbricata nei laboratori della ditta David Rowan–, con una potenza di 729 cavalli, che gli permetteva di mantenere una velocità di nove nodi.

Questa nave alternò nel traffico fruttifero e di cabotaggio di altura fino alla consegna delle quattro motonavi costruite in Euskalduna, a cui abbiamo fatto riferimento. Successivamente passò al traffico di granaglie –fosfati, manganese e cemento, principalmente– e carico generale.[1]

Quasi tre mesi dopo l'inizio della guerra civile, il Governo della Repubblica ordinò il 15 ottobre 1936 la requisizione delle navi “Duero” e “Vasco”, essendo spostate nel Cantabrico e ribattezzate “Urbi” e “Garbi”. A istanza del suo proprietario, che si era unito all'Alzamiento militare, riuscì a far sì che il nostro protagonista fosse trattenuto dal governo olandese nel porto di Flushing, anche se non sarebbe stato restituito fino alla fine della guerra e consegnato nel porto di Sunderland.[2]

Nel 1940 entrò a far parte della Compagnia Marittima Frutera e nel 1954 si unì alla flotta di Naviera Pinillos, successore della precedente. Nel 1966 fu venduto all'armatore basco José Guezuraga Urízar, il cui segnale fu issato senza cambiare nome, anche se passò alla registrazione navale di Bilbao e a gennaio 1969 fu dismesso per rottamazione dopo quarant'anni di vita marina.

Note:

[1] Díaz Lorenzo, Juan Carlos (1991). “Naviera Pinillos 1840-1990. 150 anni di storia marina”. p. 99. Santa Cruz de Tenerife.

[2] González Echegaray, Rafael (1977). “La Marina Mercante e il traffico marittimo nella guerra civile”. p. 148. Editorial San Martín. Madrid.

Foto: archivio di Juan Carlos Díaz Lorenzo