Festività della Vergine del Carmelo, Patrona delle genti di mare

Ogni 16 luglio, la Marina, la Marina Mercantile, la pesca e quella sportiva celebrano la festività di Nostra Signora del Carmelo, Patrona delle genti di mare. Nel caso della Marina, sono programmati diversi eventi in tutte le sue basi e unità. Dal Quartier Generale di Madrid e dagli arsenali, passando per i comandi navali distribuiti in tutta la geografia spagnola, fino alle navi che oggi sono ormeggiate e in navigazione, celebrano questa festività di grande tradizione.

Il culto mariano della Vergine del Carmelo è ufficialmente legato alla Marina dal 19 aprile 1901, data in cui la regina reggente, Maria Cristina d'Austria, e il ministro della Marina Cristóbal Colón de la Cerda, duca di Veragua, confermarono con le loro firme il Decreto Reale con cui si proclamava, in modo definitivo, la Vergine del Carmelo Patrona della Marina Militare.

Sebbene il testo del decreto reale affermasse che la Vergine del Carmelo fosse di fatto Patrona di tutti i navigatori, è ben noto che in precedenza le genti di mare, navigatori, pescatori e marinai, non veneravano un'unica invocazione patronale, ma si moltiplicavano in pluralità di titoli e con preferenze sceglievano come avvocata delle loro traversate l'immagine di maggiore venerazione del loro luogo d'origine.

Una delle invocazioni più popolarmente radicate era quella di Nostra Signora del Rosario. Tra queste, le più legate alla Marina sarebbero l'immagine che, donata dai veneziani, portò Giovanni d'Austria nella sua galea reale nella battaglia di Lepanto e “la Galeona”, che a bordo della nave capitana faceva la Corsa delle Indie.

Dalla stessa epoca esistono importanti testimonianze che confermano l'antichità della devozione dei navigatori alla Vergine del Carmelo. Il patronato della Vergine del Carmelo sulla Marina Militare ha origine nell'Isola di León, nella seconda metà del XVIII secolo, quando si diede uno stato quasi ufficiale a questa devozione, che era già la più popolare nella città.

Essendo una celebrazione di carattere religioso, gli atti in onore della Vergine del Carmelo iniziano con l'eucaristia nelle diverse parrocchie militari e nel Pantheon dei Marinai Illustri della Marina, situato nella città di San Fernando, all'interno del recinto della Scuola di Sottufficiali. Gli eventi continueranno con l'offerta floreale in memoria di coloro che hanno dato la vita per la Spagna; sebbene sempre presenti, in questo giorno vengono ricordati in modo speciale, rendendo loro i meritati onori, come è tradizione. Viene anche riconosciuto un particolare tributo ai marinai che sono recentemente passati alla situazione di riserva dopo aver completato i tempi di servizio e altri requisiti stabiliti dalla legge.

Sulle navi che sono in mare, questi eventi si celebrano in modo molto significativo, poiché la devozione alla Vergine del Carmelo è strettamente legata alla condizione di marinaio. Numerose unità della Marina celebreranno questo giorno navigando, in missioni all'estero o dispiegate al di fuori della loro base. Storia e tradizione radicano in tutti i marinai la devozione alla Vergine del Carmelo.

Nella Marina Mercantile è tradizione addobbare le navi quando sono in porto e godere di un pasto speciale a bordo per celebrare la festa marinara. Come è anche tradizione di particolare radicamento la processione marittima, che si celebra in molte località del paese. Tra queste, per il suo radicamento dal 1919, spicca quella della Vergine del Carmelo a Santa Cruz de Tenerife, che partirà questo pomeriggio dalla parrocchia della Concezione e imbarcherà nella pensilina per fare un percorso per il porto di Anaga accompagnata da una moltitudine di imbarcazioni sportive e centinaia di fedeli dalla terra.

Foto: Marina spagnola