Il console Peder C. Larsen e l'orologio di fiori del parco municipale “García Sanabria”

Peder Christian Larsen (1913-1996) arrivò a Santa Cruz de Tenerife nel febbraio del 1938 e in questa città rimase per il resto della sua vita. Venne assunto da Guillermo H. Olsen, che all'epoca era il console della Danimarca, come suo impiegato per occuparsi della segreteria del consolato, dell'agenzia di spedizioni e di altri affari di importazione e rappresentanza. Larsen riuscì a radicarsi nella società tinerfeña dell'epoca, prendendo alcune iniziative che sono rimaste nel tempo, come il dono dell'orologio di fiori del parco municipale “García Sanabria”, donato nel 1958 e nel quale dal 15 luglio 2014 figura il suo nome in una plazoleta come segno di gratitudine.

Il sindaco della città, José Manuel Bermúdez, e il console della Danimarca alle Canarie, Bjorn Tronholm, parteciparono quel giorno al semplice evento, che vide l'esibizione della banda municipale di musica e rievoca la memoria di un uomo che trascorse 58 anni della sua vita a Tenerife. A Peder C. Larsen abbiamo avuto l'occasione di conoscerlo nell'ultimo periodo della sua esistenza, grazie al buon operato dell'affettuoso e sempre ben ricordato amico e maestro Juan Antonio Padrón Albornoz, e lo ricordiamo come una persona affabile e profondamente innamorata della sua terra adottiva, alla quale dedicò i suoi migliori sforzi e impegni.

Sebbene Peder C. Larsen venga ricordato, soprattutto, per aver ricoperto per anni il ruolo di viceconsole e console della Danimarca a Santa Cruz de Tenerife – ci fu anche un periodo in cui lo fu della Repubblica di Finlandia, fino a quando l'indimenticabile Kristoffer Öhquist assunse l'incarico per altri 25 anni – la verità è che la maggior parte della sua attività fu quella di spedizioniere navale, in un periodo fiorente del porto tinerfeño, caratterizzato da un intenso movimento di navi, in cui il traffico di frutta e l'emigrazione verso il Venezuela furono esponenti di un'intera epoca. Quando arrivò l'era dei container, la compagnia danese EAC Lines stabilì scali regolari nei viaggi di andata e ritorno verso i porti africani con le navi “Boringia” e “Fionia” e la sua agenzia fu sempre Olsen e Cía.

Peder C. Larsen (1913-1996)

Il sindaco della città, José Manuel Bermúdez e il console Tronholm, all'evento

Un organismo ormai scomparso e un tempo molto influente chiamato CREP era colui che contrattava le compagnie navali che portavano i carichi di frutta ai mercati del nord Europa – Danimarca, Svezia e Finlandia – momento in cui apparvero sulla scena marittima regionale le compagnie DFDS, Svea Line e Gorthon Line, di cui si occupava l'agenzia Guillermo H. Olsen, poi Olsen e Cía., allora di proprietà e diretta da Peder C. Larsen. Questa società, inoltre, deteneva la rappresentanza della casa automobilistica Volvo, del whisky “Jonnie Walker”, della Coca-Cola – che era riuscita a ottenere il suo predecessore – della delegazione della compagnia aerea scandinava SAS e di altri marchi. Allo stesso modo, era la Sottosegreteria della Marina Mercante a autorizzare l'istituzione degli scali regolari dei transatlantici dell'emigrazione nei porti spagnoli. Momento in cui, approfittando della congiuntura e dei contatti, la suddetta agenzia riuscì a ottenere la rappresentanza di alcune compagnie italiane, come SIOSA e Flotta Lauro.

Insieme all'archeologo Luis Diego Cuscoy, Larsen figura come coautore de “Il Libro di Tenerife” [Edizioni Anaga, Santa Cruz de Tenerife, 1957]. Furono numerose le sue iniziative di carattere culturale e contributi di altro tipo, come il centro di riabilitazione Vintersol, a Los Cristianos, la piscina municipale “Acidalio Lorenzo”, nella capitale tinerfeña e la società Teleférico del Teide, di cui fece parte del consiglio di amministrazione. Del suo interesse per il mondo del mare e delle navi, fu uno dei membri più attivi della Prima Esposizione Marittima di Tenerife, tenutasi nel maggio del 1956. La fregata danese “Danmark” intensificò i suoi scali nel porto di Santa Cruz de Tenerife e grazie a un'iniziativa di Juan Antonio Padrón Albornoz, nel periodo in cui fu consigliere del Comune di Santa Cruz de Tenerife, una strada della città porta il nome della nave-scuola della marina mercantile del paese nordico.

Nel corso della sua vita, Peder C. Larsen ricevette diverse distinzioni e omaggi importanti. Alcuni di essi sotto forma di onorificenze dalla Danimarca, Svezia, Finlandia e Spagna;  così come i titoli di Figlio Prediletto di Nykøbing Mors, città danese dell'isola di Mors, capitale del comune di Morsø, che fa parte della regione della Jutlandia Settentrionale; e Figlio Adoptivo di Santa Cruz de Tenerife. Dal suo matrimonio con Else Larsen nacque un figlio, Danny, deceduto in giovane età, sebbene lasciò discendenza.

Foto: José Alberto Díaz-Estébanez León