Fincantieri está preparada para aprovechar la apertura de Trump a la construcción naval extranjera para la U.S. Navy

El nuevo programa de construcción naval de la U.S. Navy se está quedando rezagado, y por este motivo Estados Unidos podrá contar con el apoyo de astilleros extranjeros, siguiendo el modelo ya probado con el Memorando de Entendimiento firmado en 2025 con Finlandia para una serie de rompehielos destinados a la Guardia Costera.

Este es el significado de un nuevo memorándum, titulado "Reconstrucción de la Armada de los Estados Unidos y de la base industrial de construcción naval estadounidense", firmado por el presidente estadounidense Donald Trump el 13 de agosto, cuya publicación, entre otras cosas, impulsó las cotizaciones de Fincantieri y Hanwa, los dos grupos extranjeros de construcción naval actualmente más activos en los Estados Unidos.

El documento señala una serie de contratiempos en seis programas diferentes de construcción naval de la Armada estadounidense, resultado de "diseños excesivamente complejos" y modificaciones que han provocado "aumentos de costos, retrasos y cancelaciones". La falta de capacidad de producción y de competencia entre los astilleros, afirma, también ha dejado "al sector de la construcción naval comercial sin competitividad a nivel mundial", agrega.

Según el memorándum, el Departamento de Guerra debe abordar estas cuestiones críticas mediante el uso de tecnologías y diseños navales probados, fiables y económicamente viables, y también, a corto plazo, mediante la adquisición de buques de proveedores extranjeros, para hasta tres clases de embarcaciones. Si bien aún no se han seleccionado los proyectos específicos, estos incluirán buques de combate de superficie, buques cisterna para el reabastecimiento consolidado de carga en el mar (CCR) y buques ro-ro para el transporte marítimo militar.

Sin embargo, esto está condicionado a que el operador extranjero en cuestión establezca simultáneamente (incluso mediante adquisición) un astillero en Estados Unidos para construir los buques que sumen a los dos primeros de cada programa. El documento aclara además que dicho astillero debe, entre otras cosas, emplear a ciudadanos estadounidenses (a quienes el propio operador se encargará de capacitar) y utilizar una cadena de suministro estadounidense.

En resumen, lo que se ha descrito parece ser un proceso progresivo de transferencia industrial, que la administración estadounidense estructurará de forma similar al "modelo finlandés" establecido en 2025 para el suministro de rompehielos Arctic Security Cutters (ASC) a la Guardia Costera de EE. UU. En concreto, este modelo ha propiciado la firma de contratos con Rauma Marine Constructions (RMC) para la construcción de dos ASC en Finlandia, cuya primera entrega está prevista para 2028, y con Bollinger Shipyards en EE. UU. para hasta cuatro unidades adicionales, cuyas entregas comenzarán en 2029.

La publicación del memorándum impulsó de inmediato las acciones de Fincantieri y del grupo surcoreano Hanwha, dos de las mayores empresas de construcción naval de Estados Unidos.

En concreto, el grupo italiano opera en el país a través de Fincantieri Marine Group, que comprende cuatro instalaciones, entre ellas Fincantieri Marinette Marine, un astillero naval que, entre otras cosas, construirá los buques de desembarco medianos (LSM) para el nuevo programa de la Armada estadounidense.

Hanwha, que adquirió Philly Shipyard en 2024, también parece estar entre los candidatos. El grupo surcoreano había presentado una oferta no vinculante, valorada entre 1.050 y 1.200 millones de dólares, para adquirir las operaciones en Estados Unidos del grupo australiano Austal, en el que ya posee una participación del 19,9%. Austal, que construye buques para la Armada y la Guardia Costera de Estados Unidos, busca consolidar su posición en el mercado estadounidense.

Tras la publicación del Memorando, las acciones de Hanwha Ocean Co. subieron un 5,6%, igualando las ganancias de Austal. Sin embargo, parece improbable que Austal participe en el plan, ya que su implicación en el programa Aukus (el programa trilateral entre Australia, Estados Unidos y el Reino Unido para el desarrollo de submarinos nucleares) y sus compromisos actuales dificultarían que el grupo australiano cumpliera con los requisitos del nuevo plan.

Foto: Sextum