El veterano petrolero “Junonia”, renombrado “MT Equator”, emprende una nueva etapa en Nigeria

Después de 22 años al servicio de Amorgos Maritime suministrando combustible entre los puertos de El Pireo, Siros, Paros, Tinos, Skopelos y Mikonos, en el mar Egeo y también como “bunker ship” con el nombre de “Agios Georgios I” (IMO 8504818) y bandera griega, el citado buque está desde hace unos meses posicionado en Port Harcourt (Nigeria), abanderado en Camerún y renombrado “MT Equator”.

Por las fotos que hemos visto de su etapa griega, parecía bien mantenido y sobre cubierta se le añadió una estructura adicional de considerables dimensiones para el tamaño del buque.

Como nuestros lectores pueden apreciar, se trata del mismo buque que durante casi once años perteneció a Naviera Petrogás y se llamó “Junonia”. En unión de su gemelo “Herbania”, tomaron el relevo a los buques “Hespérides” (2º) y “Faycán” (1º), al servicio de DISA y CEPSA para la distribución de combustible en el archipiélago canario.

Quienes navegaron en ellos recuerdan que no fueron buenos barcos. Tuvieron frecuentes fallos de automatismos y a su entrega, el astillero Unión Naval de Levante no atravesaba su mejor momento. Sin embargo, una década después, la factoría valenciana acreditó su mejor competencia en la construcción del buque “Hespérides” —tercero en la historia de Petrogás—, un barco de un rendimiento extraordinario.

Construido en el astillero Unión Naval de Levante y puesto en servicio en julio de 1986, recordamos el día de su llegada al puerto de Santa Cruz de Tenerife, en viaje inaugural, procedente de Valencia. Venía al mando del capitán Manuel González Pérez y del jefe de máquinas José Luis Solagaistúa Ayo. En octubre de aquel mismo año llegó un buque gemelo llamado “Herbania” —capitán Juan Castellano Couros y José Luis Solagaistúa Ayo de jefe de máquinas— y ambos permanecieron en servicio hasta 1996. Después de varios meses de amarre, en octubre de 1997 el buque “Junonia” se vendió a la compañía Orix de Senegal y se renombró  “Dior”.

Foto: Nektarios Papadakis (shipspotting.com)