Desde finales de la década de los años cincuenta, la industria naval japonesa había irrumpido con fuerza en la construcción mundial de petroleros y bulkcarriers. Entre sus hitos figuran los petroleros “Naess Sovereign” y “Naess Champion”, que a su entrega en 1961 y 1962 se aproximaban a las 100.000 toneladas de peso muerto, hito que ostentaba desde enero de 1959 el petrolero “Universe Apollo” y seguía el esquema de la construcción naval de la época, con puente al centro.
En el caso del petrolero “Naess Champion”, construcción número 1.520 del astillero Mitsubishi Heavy Industries de Nagasaki, el 5 de mayo de 1961 se procedió a la puesta de quilla y el 8 de febrero de 1962 resbaló por la grada con el ceremonial de costumbre. Finalmente, el 7 de julio siguiente se entregó a Sovereing Shipping Co. Ltd., una de las sociedades controladas por el armador noruego Erling Dekke Naess (1901-1993).
Abanderado en Gran Bretaña e inscrito en la matrícula naval de Londres, etapa en la que en unión de su gemelo “Naess Sovereign” a su entrega fueron los mayores de su clase en Europa, en enero de 1974 se vendió a Allocean Tankers Inc., siendo abanderado en Liberia con el nuevo nombre de “Burmah Jet”. Apenas tres años después, en julio de 1977 acabó su vida marinera desguazado en Barcelona a cargo de Desguaces Condal.
De 54.489 toneladas brutas y 98.471 toneladas de peso muerto, medía 266,70 m de eslora total —254 m de eslora entre perpendiculares— y 37,30 m de manga. Estaba propulsado por dos turbinas de vapor, que le permitía mantener una velocidad de 16 nudos. Código IMO 5245233.
Foto: archivo de José Luis Torregrosa García para puentedemando.com
