El petrolero británico “ESSO Spain” (1962-1977)

Standard Tankers (Bahamas) Co. Ltd. recibió en 1962 el petrolero de bandera británica “ESSO Spain”, que era entonces uno de los buques más grandes en su categoría construidos en Alemania Federal. Desde mediados de la década de los años cincuenta, la industria alemana avanzaba hacia una posición importantr en el sector naval europeo, etapa en la que se batían constantemente los registros de tonelaje, con la competencia de astilleros de Reino Unido, Suecia, Italia, Francia, Países Bajos y Japón.

Construcción número 951 del astillero Howaldstwerke AG, Hamburgo, puesta de quilla el 4 de mayo de 1961, botado el 12 de mayo de 1962 —en aquella fecha, a popa, figuraba inscrito en la matrícula naval de Londres— y entregado el 21 de septiembre siguiente, por espacio de quince años transportó grandes volúmenes de petróleo crudo operado en sus inicios por la mencionada Standard Tankers (Bahamas) Co. Ltd.

En 1965 pasó a bandera panameña y la gerencia de Esso Transport Co. Inc. y en 1976 a Esso Tankers Inc. La mayor parte de su vida marinera transcurrió entre el Golfo Pérsico y las refinerías europeas, principalmente la terminal marítima de Fawley, en Inglaterra.

El hecho de que estuviera propulsado por turbinas de vapor, con un elevado consumo de combustible y la constante demanda de buques de cada vez mayor tonelaje de propulsión diésel, determinó la decisión de venderlo para desguace. El 23 de noviembre de 1977 arribó a Kaohsiung, Taiwán, siendo desmantelado a cargo del personal de Swie Horng Steel Enterprise Co,

De 53.423 toneladas brutas y 89.350 toneladas de peso muerto, medía 262,50 m de eslora total —249,90 m de eslora entre perpendiculares—, 38,20 m de manga y 14,40 m de puntal. Estaba propulsado por un juego de turbinas de vapor que le permitía mantener una velocidad de 16 nudos. IMO 5108467.

Foto: archivo de Auke Visser