El carácter pionero del buque “Carmen del Mar”, primer portacontenedores de la Marina Mercante española

A propósito de la festividad de la Virgen del Carmen, Patrona de las gentes de la mar, nuestro colaborador Julio A. Rodríguez Hermosilla nos recordaba el 16 de julio la presencia del buque portacontenedores “Carmen del Mar” en el puerto de Santa Cruz de Tenerife, escala de su itinerario en las líneas de la Península, entonces a cargo de Contenemar, la naviera fundada y dirigida durante casi toda su existencia por el ingeniero naval Andrés Seguí Mercadal, de origen mahonés.

Construcción número 72 de Astilleros Construcciones (ASCON), factoría de Meira, ría de Vigo, entró en servicio en enero de 1970 bautizado con el nombre de “Isla del Mediterráneo” y contraseña de Joaquín Dávila y Cía., compañía naviera con sede en Vigo, que era también su puerto de matrícula.

Se trataba de uno de los primeros buques portacontenedores construidos en España y tenía un gemelo llamado “Isla del Atlántico”, alistado en abril de 1970 para la misma compañía armadora.

En 1974, el buque “Isla del Mediterráneo”, entonces recién adquirido por Contenemar, se renombró “Carmen del Mar” y después de quince años a su servicio —desde 1978 figuraba a nombre de SBC Container Lines—, en 1989 se revendió a Kocheva Maritime Ltd., siendo abanderado en St. Vincent & Grenadines y renombrado “Ageliki K”.

Con la misma bandera se revendió en 1990 renombrado “Marco Polo”. Revendido en 1991 a Pellini Shipping Co., abanderado en Grecia y renombrado “Pelboxer”. Revendido en 1997 a Swift Feeder Shipping Ltd., abanderado en Malta y renombrado “Swift Feeder”. En 2002, por cuenta del mismo armador, se abanderó en Líbano con el nuevo nombre de “Melissa” y el 7 de marzo de 2003 arribó a Alang, India, para desguace.

De 2.824 toneladas brutas, 1.562 toneladas netas y 3.300 toneladas de peso muerto, medía 86 m de eslora total —82,50 m de eslora entre perpendiculares—, 14,53 m de manga, 7,37 m de puntal y 5,34 m de calado. Tenía una capacidad de carga de 182 TEU y estaba propulsado por un motor Stork-Werkspoor —fabricado, bajo licencia, en Talleres San Carlos, Cádiz—, de 2.000 caballos de potencia sobre un eje, que le permitía mantener una velocidad de 12,9 nudos, con un consumo de 10,6 toneladas diarias de gasoil. IMO 6919863.

Foto: Julio A. Rodríguez Hermosilla para puentedemando.com