A la contraseña de Naviera Toro y Betolaza perteneció el buque “José Esquivel”, tercero de una serie de cuatro unidades que enarbolaron la contraseña de la citada sociedad constituida en enero de 1965 en Bilbao. Dicha naviera se debe a la iniciativa de los hermanos Gerardo e Ignacio Toro Ospital y Cándido Betolaza Ocharan.
Con anterioridad a este hito empresarial, los referidos empresarios operaban desde 1959 el motovelero “Paco” y un año después compraron los buques de cabotaje “Cruz de Aizgorri” y “Cruz de Gorbea”. Luego vendría el buque “Mary Carmen” y entre 1965 y 1969, los buques “Gerardo Toro”, “Avelina”, “Cándido Betolaza” e “Ignacio Toro”, todos ellos construidos en Astilleros de Murueta.
La flota se amplió con la construcción de cuatro buques encargados a Astilleros Celaya y entregados entre 1972 y 1973 con los nombres de “Manola Toro”. —hundido el 12 de marzo de 1978 tras una colisión con el ferry “Isla de Menorca” en aguas del Estrecho, con el trágico saldo de tres tripulantes muertos—, “Miriam del Toro”, “José Esquivel” y “Juan Carlos Toro”. A ellos se sumaría en 1974 el buque “Begoña de Astobiza”, construido en Astilleros Murueta.
En su primera etapa, la flota de Naviera Toro y Betolaza se dedicó al transporte de carbón entre Asturias y Bilbao, pero a raíz de la incorporación de los buques de la serie “Manola Toro” se estableció un servicio de transporte de contenedores entre Bilbao y puertos de Holanda y Gran Bretaña, así como una línea de carga convencional entre Bilbao y Rotterdam, además de otras líneas que hacían escalas en puertos de Argelia, Túnez y Marruecos.
En el caso que nos ocupa, la construcción número 154 de Astilleros Celaya corresponde al buque “José Esquivel”. Botado el 19 de enero de 1973, entró en servicio en septiembre de ese mismo año, inscrito en la matrícula naval de Bilbao y adscrito a la mencionada línea de contenedores con el norte de Europa, que combinaría con tráficos de carga general.
En 1985 se vendió a la sociedad Agencia Marítima Atlántico & Pacífico Ltda., siendo abanderado en Panamá con el nombre de “Mistral II”. En el transcurso de 1987 cambió dos veces de armador: primero, renombrado “Tralmis”, por cuenta de Red Apple Associates Inc. y bandera de Honduras y después, como “Rodrigo P.”, tras su adquisición por Marítima Colombia Exporta (Marcomex) Ltd. y bandera de Panamá.
Revendido en 1989 a Denia Shipping Corp. y renombrado “Magallanes V”, en 1991 inició su penúltima etapa con el nombre de “Seawind II”, bandera de Honduras y contraseña de Naviera Nacional S de RL. En 1998, sin cambiar de nombre ni bandera, figuraba como propiedad de Global Freight Lines y en marzo de 2012 causó baja en el Lloyd´s, poniendo en duda su existencia. Desconocemos cual ha sido su final, por lo que agradecemos a nuestros lectores cualquier comunicación al respecto.
De 790 toneladas brutas, 497 toneladas netas y 1.100 toneladas de peso muerto, medía 61,65 m de eslora total –54 m de eslora entre perpendiculares–, 10,44 m de manga, 4,70 m de puntal y 4,11 m de calado máximo. Inscrito en la matrícula naval de Bilbao, tenía una sola bodega, de 37,10 m de eslora y estaba propulsado por un motor Werkspoor –fabricado, bajo licencia, en los talleres de San Carlos, en Cádiz–, de 1.100 caballos de potencia sobre un eje, que le permitía mantener una velocidad de 11,5 nudos. Código IMO 7305320.
Fuentes:
AA.VV. “Marina Mercante en el País Vasco (1960-1990). Gobierno Vasco, Vitoria, 1996.
Lloyd’s Register of Shipping, London 1976.
miramarshipindex.nz
trasmeships.es, de Laureano García Fuentes. Buque “Isla de Menorca”
Foto: archivo de Julián de Lucas
2 comentarios
El BEGOÑA DE ASTOBIZA fue construido en 1969 y dado de baja por exportación el 1 abril de 1975, según su hoja de asiento era propiedad de la Naviera Murueta S.A.