A la contraseña de Naviera de Canarias perteneció durante apenas tres años el buque frigorífico “Playa de la Aldea”, adquirido de segunda mano en noviembre de 1969 a la compañía marroquí Royale Marocaine de Navigation, con sede en Tánger, en la que ostentaba el nombre de “Abd El Moumen”. En la misma operación fueron adquiridos otros dos buques llamados “Ibn Daoud” e “Iben Aicha”, que serían renombrados “Playa de Los Cristianos” y “Playa de Jandía”, respectivamente.
Los tres buques eran de factura española y habían sido construidos en el astillero de la Sociedad Española de Construcción Naval en Sestao (Vizcaya). El que nos ocupa, construcción número 145 de la citada factoría, entró en servicio en abril de 1967 y era un barco bastante moderno en aquel momento, siendo dedicado a la exportación de cítricos y transportes de pescado y carne congelada.
Cuando los tres buques pasaron a poder de Naviera de Canarias, la compañía con sede en Las Palmas de Gran Canaria que presidía Pedro del Castillo Bravo de Laguna disponía de otros seis buques con los que cubría diversos tráficos, posicionándose en el mercado frigorífico internacional con cargas de largo recorrido entre América del Sur, África y Europa, además de la zafra frutera entre Canarias y Rotterdam.
En su origen era un buque de 1.180 toneladas brutas, 490 toneladas netas y 1.350 toneladas de peso muerto, siendo sus principales dimensiones 89,40 m de eslora total, 12,80 m de manga y 7,10 m de puntal. Estaba propulsado por dos motores MAN G8V 30/45 ATL, con una potencia total de 3.200 caballos sobre ejes independientes que le permitía mantener una velocidad de 16 nudos. Código IMO 6708965.
Entre 1971 y 1972 fueron alargados añadiéndole una nueva sección de 8,20 m de eslora, pasando de 89,40 m a 97,60 m de eslora, con lo que en el rearqueo aumentó a 1.401 toneladas brutas y 1.750 toneladas de peso muerto. Los trabajos se realizaron en Astilleros de Santander, en una etapa en la que esta factoría había realizado varios proyectos similares y otras reparaciones de gran envergadura.
Sin embargo, cuando la buena estrella de Naviera de Canarias había comenzado su declive, en 1973 se vendió a la compañía Union Commercial SS Co. Ltd., siendo abanderado en Grecia con el nuevo nombre de “Mardina Merchant”. En ese mismo año se registró a nombre de la sociedad Mardina Reefers Ltd., cambiando a pabellón británico y matrícula naval de Londres, aunque poco después pasó al pabellón de Hong Kong.
En 1975 se revendió a la compañía chipriota Radiant Oceanus Shipping Ltd., siendo renombrado “Radiant Claudia”. Un año después su nombre se quedó en “Claudia” y en 1977 comenzó su última etapa enarbolando la contraseña de la sociedad de la misma nacionalidad Rouve Shipping Co. Ltd. y renombrado “Christiana R”. El 17 de septiembre de 1978 colisionó cerrado en niebla contra el buque español “Magali” cuando iba en viaje de Las Palmas de Gran Canaria a Rotterdam y se hundió en la posición 42º 48’ N y 09º 29’ W, a la altura de Cabo Vilán.

Foto: archivo de Alberto Mantilla Pérez. Nuestro agradecimiento