Sigue su periplo el buque-escuela norteamericano “State of Maine”, en viaje de instrucción con alumnos de la Maine Maritime Academy, con sede en Castine, Hancock County (EE.UU.), en la que presta servicio desde junio de 1997. Ahora se encuentra en el puerto de Palma, que visita por segunda vez, después de la primera escala realizada en mayo de 1999, informa nuestro colaborador Manuel Aguilera Panadero, autor de las fotos que acompañan.
Se da la circunstancia de que esta será su última escala, ya que realiza su último viaje pues próximamente será dado de baja y sustituido por un buque de nueva construcción. Actualmente está realizando un recorrido de 74 días de duración que se inició el pasado 8 de mayo zarpando de su base en Castine y ha visitado Port Everglades, St. Thomas en las islas Vírgenes y Santa Cruz de Tenerife, de donde procede, De Palma partirá hacia Leixoes y St. John´s en Terranova, para finalizar el viaje en Porland el próximo 16 de julio.
Construido en el astillero Bethleheem Steel Corp., Sparrows Point, Maryland (EE.UU.), en su origen fue un buque oceanográfico llamado USNS “Tanner” (T-AGS-40) y entró en servicio en agosto de 1990. En 1993 tuvo un serio problema en el equipo propulsor que motivó su amarre y de su gestión se ocupó la Maritime Administration (MARAD).
Por espacio de tres años permaneció amarrado en la Flota de Reserva situada en el río James. Cuando se decidió su reconversión en buque escuela se procedió a la sustitución del motor principal, instalación de nuevos equipos de navegación y electrónica y dispone de alojamiento para 288 tripulantes y alumnos. La Maine Maritime Academy data de 1941 y es un centro público.
De 12.542 toneladas brutas y 7.144 toneladas de peso muerto, mide 152,35 m de eslora total –145 m de eslora entre perpendiculares–, 22 m de manga y 8,50 m de calado. Está propulsado por un motor Mak de 8.000 caballos, que acciona un eje y una hélice de paso variable que le permite mantener una velocidad de 16 nudos. Código IMO 8835217.
Fotos: Manuel Aguilera Panadero para puentedemando.com
