El buque de investigación oceanográfica (BIO) “Hespérides” ha regresado hoy a su puerto base en el arsenal de Cartagena, poniendo fin a la XXIX Campaña Antártica, que ha supuesto el despliegue más largo de la historia del buque.
El buque zarpó el pasado 20 de noviembre de 2024 y ha permanecido 221 días fuera de base, navegando casi 30.000 millas náuticas, lo que equivale a casi a dar una vuelta y media al mundo, un reflejo del esfuerzo y compromiso asumido esta campaña.
Durante este periodo, el “Hespérides” ha operado como plataforma de apoyo logístico y científico en la Antártida, océano Atlántico Sur y Zona Económica Exclusiva española, permitiendo el desarrollo de un total de nueve proyectos de investigación (siete en la Antártida y dos no antárticos).
Durante la campaña se han realizado más de 341 movimientos de científicos y técnicos, quienes han embarcado en distintos tramos y fases del despliegue. Las investigaciones han abordado campos como la oceanografía, el estudio de ecosistemas marinos, la geología de fondos oceánicos y la monitorización del cambio climático y presencia de microplásticos en la Antártida.
A lo largo de su despliegue, el “Hespérides” ha hecho escala en diversos puertos, facilitando el relevo de personal científico y técnico, aprovisionamiento logístico, el embarque de material y el descanso de la dotación. Las ciudades visitadas han sido Mar del Plata y Ushuaia (Argentina), Punta Arenas (Chile), Montevideo (Uruguay), Salvador de Bahía (Brasil) y Las Palmas (España).
Uno de los hitos destacados de esta campaña ha sido la coincidencia en aguas antárticas, por primera vez en la historia, de tres buques oceanográficos españoles: el propio “Hespérides” junto con el “Sarmiento de Gamboa” y el “Odón de Buen”, coincidiendo con la visita de la Ministra de Ciencia, Innovación y Universidades a la Campaña Antártica Española. Este encuentro sin precedentes representa un claroreflejo de la coordinación y la proyección exterior de la ciencia española en los escenarios más remotos del planeta.
Desde su entrada en servicio, hace ya más de 34 años, el “Hespérides” ha sido un pilar fundamental en el desarrollo de la investigación oceanográfica de nuestro país, participando en campañas científicas en todos los océanos y consolidando su prestigio internacional como plataforma de referencia para la comunidad científica. Su capacidad operativa, versatilidad y compromiso lo han convertido en un símbolo del esfuerzo conjunto entre la Armada y la ciencia española.
El éxito de esta campaña ha sido posible gracias a la estrecha colaboración entre la Armada, el Comité Polar Español, el Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades, y el conjunto de instituciones científicas participantes, así como a la excelente preparación de la dotación del buque, capaz de operar durante meses en condiciones meteorológicas extremas y entornos de elevada exigencia técnica y humana.
Con su regreso a Cartagena, el BIO “Hespérides” —comandante, CF Fernando Moliné Juste— cierra una página destacada de su historial operativo, reforzando su papel como embajador científico de España en el mundo, y reflejando el firme compromiso nacional y de la Armada con la investigación científica.
Foto: Armada
