Llamativa imagen de este avión Antonov An-74TK 100 por la peculiar disposición de los motores, como podemos observar en la fotografía de nuestro colaborador Tave Myliu, que lo captó en el aeropuerto de Gran Canaria. Se trata de una evolución del modelo Antonov AN-72, proyectado como transporte táctico con capacidad STOL, aunque también existen versiones comerciales. El modelo Antonov An-74 realizó su primer vuelo en noviembre de 1983 y tiene la característica de que está capacitado para operar en condiciones difíciles en regiones polares.
La característica más interesante de este modelo es la aplicación del concepto Upper-Surface Blowing (USB) o soplado sobre el extradós, en el que el chorro generado por los motores turbofán de alta relación de derivación se dirige por medio de unos flaps de borde de fuga de diseño especial, que canalizan eventualmente el empuje del reactor hacia abajo en lo que se conoce como efecto Coanda. La aplicación de este principio exige ubicar los motores por encima y delante de las alas, muy próximos al fuselaje, para reducir en lo posible problemas de asimetría.
El proyecto Antonov AN-72 corresponde al primer avión reactor del fabricante aeronáutico Antonov, con sede en Ucrania. Nació en tiempos de la Unión Soviética y el 22 de diciembre de 1977 voló por primera vez. Existen varias versiones y en total no ha superado el centenar de unidades. Tiene cierta similitud con un avión experimental llamado Boeing YC-14 y la voz popular rusa lo ha motejado “Cheburashka”, pues recuerda a la caricatura de una osita de dibujos animados muy popular en las historias infantiles de la extinta URSS.
Foto: Tave Myliu